Il SEM, o marketing sui motori di ricerca, è una strategia di marketing digitale che ha l'obiettivo di aumentare la visibilità di un sito web nei risultati dei motori di ricerca tramite annunci a pagamento. Quando viene effettuata una ricerca su Google, oltre ai risultati organici che appaiono in base alla rilevanza, ci sono anche risultati sponsorizzati, spesso segnalati con l'etichetta "Annuncio". Questi risultati a pagamento sono il frutto del SEM.

Il SEM si basa principalmente su piattaforme pubblicitarie come Google Ads, dove è possibile creare campagne pubblicitarie, scegliere parole chiave pertinenti al business, e definire il budget. E' possibile anche targettizzare il pubblico in base a criteri come la posizione geografica, l'età e gli interessi, in modo che gli annunci vengano mostrati alle persone più probabilmente interessate a quei prodotti.

Un aspetto importante del SEM è la possibilità di monitorare e analizzare le performance delle campagne in tempo reale. E' possibile vedere quanti clic riceve il tuo annuncio, quante persone visitano il sito e quante di queste effettuano un acquisto. Questo permette di ottimizzare continuamente le strategie pubblicitarie per ottenere i migliori risultati.